活動期間1967.10-1970.autumn/1972.9-1974.9
ビート・バンドのThe V.I.P.’s、サイケデリック・ロックのArtを前身とするヘヴィ・ロック・グループ。Mike HarrisonとGary Wrightという2人の強力なリード・ヴォーカル兼キーボード奏者を擁して個性的なハード/ヘヴィ・サウンドを創出し、本国だけでなくアメリカでも人気を獲得した。歴代メンバーには英国ロック界を支える名手多数が在籍。
67年10月、所属するIslandレーベルの創設者でプロデューサーChris Blackwellの提案で渡英していたアメリカ人シンガー兼キーボード奏者のGary Wrightを加えて改名。翌年初頭にWrightの自作曲「Sunshine Help Me」で改めてシングル・デビューを飾る。
68年春にはアルバム「It’s All About A Roundabout」を発表。同年秋にはThe Bandの名曲の秀逸カバー「The Weight」をリリース。1969年3月にはバンドの最高傑作と評価されるセカンド・アルバム「Spooky Two」を発表、アメリカでもヒットするなど順調にキャリアを重ねていく。
しかし、2ndアルバムのリリース直後にベースのGreg RidleyがスーパーグループHumble Pie結成のために離脱。後任にはドラマーMike Kellieの古いバンド仲間だったBob Griffin、さらにAndy Leighへとチェンジ。Leighを迎えて制作されたサード・アルバム「Ceremony」（70年1月）は、フランス人現代音楽家のPierre Henryとの異色コラボレーション作となった。
しかし、この頃からメンバーチェンジが多くなり、バンドのけん引役の1人Wrightがソロ活動を見据えて離脱。LeighもMatthews Southern Comfortの結成に参加しグループは分裂状態となる。
残ったMike Harrison、Luther Grosvenor、Mike Kellieの3人はThe Grease Bandの中心メンバーだったギターのHenry McCullough、ベースのAlan Spenner、キーボードのChris Staintonという強力なメンバー補強に成功。6人で4作目のアルバム「The Last Paff」をリリースする。本作はSpooy Tooth featuring Mike Harrison名義でリリースされる。
秋には本作限りで離脱したThe Grease Band勢のMcCulloughら3人に代わって元John Mayall’s BluesbreakersのSteve Thompson、元RenaissanceのJohn Hawkenを加えてツアーを行うが、同年秋には活動を停止する。
しかし、活動停止から約2年後の1972年秋、それぞれソロ活動を行っていたHarrisonとWrightがグループを再編。Wrightのバック・バンドWonderwheelからギターのMick JonesとドラマーBryson Graham、HarrisonのグループJunkyard AngelからベースのIan Herbertが迎えられ5人で活動を再開する。
まもなくベーシストがChris Stewartにチェンジし、73年春には久々のアルバムで後期の代表作となった「You Broke My Heart So I Busted Your Jaw」をリリース。同年半ばにはKellieが復帰し、秋には短いスパンで6枚目のアルバム「Witness」を発表するが、本作限りでHarrisonが離脱し再びソロ活動へ。
Harrisonの後任に元PattoのシンガーMike Pattoが加入。ベースはStewartに代わって元Juicy LucyのKeith Ellis、さらにVal Burkeへとスイッチし、ラスト作となった「The Mirror」を制作。74年秋に再び活動を停止した。
Wrightはソロで活躍。後期ギタリストのMick Jonesは後にForeignerを結成し大きな成功を収めた。PattoとEllisは後にBoxerで一緒に活動。Grahamはセッション・ドラマーとして成功した。
1998年にはHarrison、Ridley、Kellie、Grosvenorの4人で再編を果たし、25年ぶりの新作アルバム「Cross Purpose」をリリース。再編ライブの模様は2001年に「Live In Europe」として発表された。2000年代にはHarrison、Wright、Kellieの3人に新メンバーを加えた布陣で断続的に再編ライブを行った。
<albums>
It’s All About A Roundabout (Island ILPS9080) 1968/5
Spooky Two (Island ILPS9098) 1969/3
Ceremony (Island ILPS9107) 1970/1 ※with Pierre Henry
The Last Puff (Island ILPS9117) 1970/7
You Broke My Heart So I Busted Your Jaw (Island ILPS9227) 1973/5
Witness (Island ILPS9255) 1973/11
The Mirror (Good Ear EARL2001) 1974/10
Cross Purpose (Ruf 5141614452) 1999/1 ※US
Live In Europe (Blue Storm Music 67021 1-3002-2) 2001
Nomad Poets-Live In Germany 2004 (Koch GELM4182) 2007 ※US
<singles>
Sunshine Help Me/Weird (Island WIP6022) 1968/1
Love Really Changed Me/Luger’s Grove (Island WIP6037) 1968/6
The Weight/Do Right People (Island WIP6046) 1968/8
Son Of Your Father/I’ve Got Enough Hearache (Island WIP6060) 1969/6
All Sewn Up/As Long As The World Keeps Turning (Island WIP6168) 1973/11
Two Time Love/Hooser (Goodear EAR109) 1974/10
Fantasy Satisfier/Hoofer (Goodear EAR607) 1975/5
【メンバー変遷】
#1 (1967.10-1969.4)
Mike Harrison:p/vo
Gary Wright:key/vo
Luther Grosvenor:g
Greg Ridley:b → Humble Pie
Mike Kellie:ds
#2 (1969)
Mike Harrison:p/vo
Gary Wright:key/vo
Luther Grosvenor:g
Mike Kellie:ds
Bob Griffin:b → Steve Gibbons Band
#3 (1969-1970.2)
Mike Harrison:p/vo
Gary Wright:key/vo → solo/Wonderwheel
Luther Grosvenor:g
Mike Kellie:ds
Andy Leigh:b → Matthews Southern Comfort
#4 (1970.mid)
Mike Harrison:p/vo
Luther Grosvenor:g
Mike Kellie:ds
Henry McCullough:g (ex-The Grease Band)
Alan Spenner:b (ex-The Grease Band)
Chris Stainton:key (ex-The Grease Band)
#5 (1970.autumn)
Mike Harrison:key/vo → solo
Luther Grosvenor:g →solo、Stealers Wheel、Mott The Hoople
Mike Kellie:ds → Three Man Army、Parrish & Gurvitz、Frampton’s Camel
Steve Thompson:b (ex-John Mayall’s Bluesbreakers) → Stone The Crowes
John Hawken:key (ex-Renaissance) → Illusion
#6 (1972.9-1973.3)
Mike Harrison:p/vo (ex-Junkyard Angel)
Gary Wright:key/vo (ex-Wonderwheel)
Mick Jones:g/vo (ex-Wonderwheel)
Ian Herbert:b (ex-Junkyard Angel)
Bryson Graham:ds (ex-Mainhorse、Wonderwheel)
#7 (1973.3-mid)
Mike Harrison:p/vo
Gary Wright:key/vo
Mick Jones:g/vo
Bryson Graham:ds → #9
Chris Stewart:b
#8 (1973.mid-1974.2)
Mike Harrison:p/vo → solo
Gary Wright:key/vo
Mike Kellie:ds
Mick Jones:g
Chris Stewart:b (Ronnie Lane’s Slim Chance) → session
#9 (1974.2-5)
Gary Wright:key/vo
Mike Kellie:ds → The Only Ones
Mick Jones:g
Mike Patto:vo (ex-Patto)
Keith Ellis:b (ex-Juicy Lucy) → Boxer
#10 (1974.5-9)
Gary Wright:key/vo → solo
Mick Jones:g → Foreigner
Mike Patto:vo→ Boxer
Bryson Graham:ds
Val Moore:b
#11 (1998-1999)
Mike Harrison:vo/key
Luther Grosvenor:g/vo
Greg Ridley:b/vo
Mike Kellie:ds