活動期間1976.6-1979
Keith Relfが率いた第1期Renaissanceの再編グループ。オリジナル時代の流れをくんだクラシカルで美しいプログレッシヴ・サウンドを披露した。
ハード・ロック・グループArmageddonを解散させた後、RelfとLouis Cennamoは再びプログレッシヴ路線への方向転換を計画。Jim McCarty、Jane Relf、John Hawkenら旧メンバーにRanaissanceの再結成を打診する。71年にグループ名を譲渡したMichael Dunford、Annie Haslamらによる第2期のRenaissanceが活動を続けていたことで、グループ名は新たにNowと名付けられる。
しかし、本格的な活動に入ろうとした矢先の1976年5月、自宅でエレキギターを弾いていたリーダーのRelfが感電事故に遭い他界するというアクシデントが発生。McCartyら残されたメンバーはRelfの遺志を継ぎ、新たにHawkenとThird World WarでバンドメイトだったギタリストのJohn Knightsbridge、元Strage DaysのドラマーEddie McNeilを加えてグループ名をIllusionとして活動を開始する。
1976年半ば、オリジナルRenaissanceと同じIslandとの契約を獲得。翌年にはファースト・アルバム「Out Of The Mist」をリリースし、本国をはじめ欧州でツアーを敢行する。
この後、セカンド・アルバムの録音に入り、プロデューサーにMcCartyのThe Yardbirds時代の仲間でオリジナルRenaissanceのファーストを手掛けたPaul Samwell-Smithを招へいし、1978年に2ndアルバム「Illusion」をリリース。しかし、メンバーの意向に反してアメリカでの発売が見送られ、レーベル側も本作限りで契約の更新をせず、グループは解散を余儀なくされた。
McCartyはグループの存続に意欲をみせ、セッション・ミュージシャンのTommy Eyreを招きデモ・テープを制作するが、レコーディング契約を獲得するには至らなかった。幻に終わったサード・アルバム用のデモ音源などは1990年にレア音源集「Enchanted Caress」として後に日の目をみている。グループ解散後、McCartyとKnightbridgeはブルース・ロック・バンドRuthless Bluesを結成。
2001年にはMcCartyの呼びかけにJane、Cennamo、Hawkenの4人が再び参集し、Renaissance Illusion名義の新作「Through The Fire」を発表した。
<albums>
Out Of The Mist (Island ILPS9489) 1977
Illusion (Island ILPS9519) 1978
Enchanted Caress (Promised Land 95152) 1990 ※未発表音源集
・Renaissance Illusion
Through The Fire (Spiral SCD923) 2001
<singles>
Isadora/Isadora (Island IS094) 1977/10 ※US/promo only
Madonna Blue/Everywhere You Go (Island WIP6430) 1978/5
【参加メンバー】
#1 (1975.6-1979)
Jane Relf:vo
Jim McCarty:g/vo
John Knightsbridge:g
Louis Cennamo:b
John Hawken:key
Eddie McNeil:ds
Renaissance Illusion(2001)
Jim McCarty:vo/ds
Jane Relf:vo
Louis Cennamo:b
John Hawken:key