活動期間1970.1-1972.late
Fairport Conventionを脱退したシンガーIan Matthewsが結成したハートウォーミングなフォーク・ロック・グループ。
Matthewsは1969年初頭、自国の伝統音楽に接近しつつあったグループとの志向のずれからFairport Conventionを離脱。同年、自身が志向するアメリカ音楽をベースにしたソロ・デビュー・アルバム「Matthews Southern Comfort」をFairportのメンバーらの協力でリリースする。
同作に手応えをつかんだMatthewsは、本作に参加したペダル・スティール奏者のGordon HuntleyやギタリストのMark Griffithsらをメンバーにアルバム・タイトルをバンド名に新たに活動をスタートさせる。翌1970年には米国志向の強いフォーク・ロック路線のアルバム「Second Spring」「Later That Same Year」の2枚のアルバムを制作した。
同年7月にはJoni Mitchellのカバー・シングル「Woodstock」（英オリジナル・アルバムには未収録）が英国チャートのトップを獲得する大ヒットを記録する。このヒットに伴い、グループはよりコマーシャルな方向性に音楽性をシフトさせることを求めるが、Matthewsはこれに反対して自らバンドを離れ、再びソロ活動に入った。
残ったメンバーはMatthews抜きでグループを継続。Southern Comfortに改名、より米国志向を強めた良質なアルバム3枚をHarvestに残した。メンバーはその後セッションなどで活躍。ベーシストのAndy Leighは元Spooky Toothで1970年にソロ・アルバムを残している。Mark Griffithsは1970年代末から80年代前半にかけて再びMatthewsと合流しバックを務めたほか、再編PlainsongでもMatthewsと活動した。
2000年代に入ってMatthewsは新メンバーでバンドを再編。2010年に新録音「King Of New」をリリースした。
<albums>
・Matthews Southern Comfort
Second Spring (Uni UNLS112) 1970/6
Later That Same Year (MCA MKPS2015) 1970/12
Scion (Band Of Joy BOJCD7) 1994 ※70年のBBCセッション/アウトテイクス
Kind Of New (Genepool BMCD1010) 2010/9
Kind Of New/Kind Of Live (Esoteric ECLEC 22359) 2012/11
・Southern Comfort
Frog City (Harvest SHSP4012) 1971/3
Southern Comfort (Harvest SHVL799) 1972/1
Stir Don’t Shake (Harvest SHSP4021) 1972
<singles>
・Matthews Southern Comfort
Colorado Spring Eternal/The Struggle (Uni UNS513) 1970/1
Ballad Of Obray Ramsay/Parting (Uni UN521) 1970/5
Woodstock/Scion (Uni UN526) 1970/7
・Southern Comfort
(The Dreadful Ballad Of) Willie Hurricane/Return To Frog City (Harvest HAR5039) 1971/5
Morning Has Broken/Cosmic Jig (Harvest HAR5047) 1971/11
Wedding Song (There Is Love)/Stir Don’t Shake (Harvest HAR5054) 1972/8
I Sure Like Your Smile/April Lady (Harvest HAR5115) 1976/10
【メンバー変遷】
#1(1970.early)
Ian Matthews:vo/g
Mark Griffiths:g
Carl Barnwell:g/vo
Gordon Huntley:psg
Peter Watkins:b
Roger Swallow:ds (ex-Harsh Reality) → Albion Country Band
#2(1970.early-11)
Ian Matthews:vo/g
Mark Griffiths:g/vo
Carl Barnwell:g/vo
Gordon Huntley:psg
Andy Leigh:b/vo (ex-Spooky Tooth)
Ray Duffy:ds
#3(1970.11-1972.late)
Mark Griffiths:g/bj/vo
Carl Barnwell:g/vo
Gordon Huntley:psg/vo
Andy Leigh:b/vo
Ray Duffy:ds