活動期間1978.2-1990 / 1994 / 1997/ 2002-
元Deep PurpleのDavid Coverdaleが1978年初頭に結成したグループ。ソウルやR&Bのテイストを取り入れたハード・ロックを披露し、全世界的な人気を得、大きな成功を収めた。
Deep Purpleの解散後、Coverdaleはソロ活動をスタート。同じ北ヨークシャー出身で元Juicy Lucy、SnafuのギタリストMicky Moodyをパートナーにソロ・アルバム「Whitesnake」(1977年)、次いで「Northwind」（1978年）を制作する。
1978年初頭にはMoodyの友人で元PurpleのJon LordやIan PaiceらとPaice, Ashton & Lordに参加していたギタリストBernie Marsden、ベースには元National HealthのNeil Murray、元StreetwalkersのキーボードBrian JohnstoneとドラムスのDave Dowleを新メンバーに加えてファースト・ソロ・アルバムのタイトルをグループ名とした新バンドを組織して活動を開始する。
ショート・ツアーの後にキーボードがSnafu時代にMoodyと共演した名手Pete Solleyにチェンジ、同年半ばにEP「Snakebite」でレコード・デビューを果たす。同盤では「元Deep PurpleのDavid Coverdaleのグループ」ということを強調するため、レーベル側の意向でグループ名はDavid Coverdale’s Whitesnakeと表記された。同作リリース後にキーボードが再び交代し、Purple時代の仲間Jon Lordが加入。同年10月にはファースト・アルバム「Trouble」をリリース。
1979年にはセカンド「Lovehunter」を発表。ドラマーがIan Paiceにチェンジした1980年作「Ready An’ Willing」はUKチャートの6位にまで上昇するヒット、81年の「Come An’ Get It」は同2位に輝き、日本を含め欧州では不動の人気グループとなる。ただ、米国でのチャート・アクションは芳しくない状態が続き、同年にはCoverdaleの娘の病気に伴い活動が一時休止される。
1982年、活動が再開されアルバム「Saints & Sinners」をリリース。しかし、メンバーの離脱やプロデューサーMartin BirchとMoodyの確執などグループは不安定な状態に陥る。続く1984年の「Slide It In」では新加入のMel Galley、Cozy Powellの活躍が光る好作に仕上がったが、新たに契約を果たした米Geffenがこの仕上がりに満足せず、US盤リリースに際して録り直しを要求。すでにMoodyとベースのColin Hodgkinsonが脱退していたため、元Thin Lizzyの若手ギタリストJohn Sykes、復帰したMurrayがオーバーダブを施してリリースにこぎつける。同作は米国では40位にランキングされ、まずまずのヒットを記録し、米国進出に向けての足がかりとなった。
その後、Lord、Galley、Powellが相次いで離脱するも、ドラマーにAynsley Dunbarを迎えた87年リリースの「Whitesnake」は米国チャートで第2位を記録する大ヒットとなり、アメリカで初の大きな成功をつかむ。同年にはメンバーを一新し、前作でゲストに呼んだオランダ出身のギタリストAdrian Vandenberg、元DioのVivian Campbell（翌年に離脱）、Ozzy Osbourne BandのTommy AldridgeとRudy Sarzoをメンバーに活動を再スタート。
1989年「Slip Of The Tongue」ではVandenbergの負傷に伴い、技巧派Steve Vaiを加えた編成となった。1990年代に入ると、CoverdaleがJimmy PageとCoverdale Pageを結成するなどして活動は停滞期に入る。2000年代に入ると再び新メンバーで活動を活発化させ、2003年には25周年ツアーの一環で来日も果たした。2008年には久々の新作「Good To Be Bad」を発表し、精力的な活動を継続した。
<albums>
Trouble (EMI INS3022) 1978/10
Lovehunter (United Artists UAG30264) 1979/10
Live At Hammer Smith (Polydor MPF1288) 1980/3 ※Japan
Ready An’ Willing (United Artists UAG30302) 1980/5
Live…In The Heart Of The City (Liberty 138-83023/4) 1980/11
Come And Get It (United Artists LBG30327) 1981/4
Sains And Sinners (United Artists LBG30354) 1982/11
Slide It In/UK mix (Liberty 064-2400001) 1984/1
Slide It In/US mix (Geffen GHS4018) 1984 ※US
Whitesnake (Geffen 24099) 1987/4 ※US
1987 (EMI CDEMC3528) 1987/10
Slip Of The Tongue (EMI CDEMD1013) 1989/11
Restless Heart (EMI CDEMD1104) 1997/3
Starkers In Tokyo (EMI 7243 8 23788 2 2) 1997/9
Live In The Still Of The Night (Coming Home Studios B0006179-50) 2006
Live In The Shadow Of The Blues (Steamhammer SPV95700 2CD) 2006/11
Good To Be Bad (SPV/Steamhammer 98132) 2008/4
Forevermore (Frontiers FRCD509) 2011/3
Live In Donington 1990 (Frontiers FRCDVD516) 2011/5
Made In Japan (Frontiers FRCDVD598) 2013
Made In Britain/The World Record (Frontiers FRCD611) 2013
Live In ’84: Back To The Bone (Frontiers FRCVD669) 2014
The Purple Album (Frontiers ) 2015/2
<EP>
Snakebite (EMI INEP751) 1978/6
Long Way From Home (United Artists BP324) 1979/10
Fool For Your Loving (United Artists BP352) 1980/4
Ready An’ Willing (United Artists BP363) 1980/7
<singles>
Lie Down (A Modern Love Song)/Don’t Mess With Me (EMI INT568) 1978/9
The Time Is Right For Love/Come On-Live (EMI INT578) 1979/3
Ain’t No Love In The Heart Of The City/Take Me With You (Liberty BP381) 1980/11
Don’t Break My Heart Again/Child Of Babyblon (Liberty BP395) 1981/3
Would I Lie To You/Girl (Liberty BP399) 1981/6
Here I Go Again/Bloody Luxury (Liberty BP416) 1982/10
Guilty Of Love/Gambler (Liberty BP420) 1983/8
Give Me More Time/Need Your Love So Bad (Liberty BP422) 1984/1
Standing In The Shadow/All Or Nothing-American Mix (Liberty BP423) 1984/4
Love Ain’t No Stranger-American Mix/Slow ‘An’ Easy (Liberty BP424) 1984
Give Me All Your Love-Edit/Fool For Your Loving (EMI EM23) 1987
Still Of The Night/Here I Go Again-1987 (EMI EMI5606) 1987/3
Is This Love-Edit/Standing In The Shadow-1987 (EMI EM3) 1987/5
Here I Go Again-USA Remix/Guilty Of Love (EMI EM35) 1987/10
Fool For Your Loving/Slow Poke Music (EMI EM123) 1989/11
The Deeper The Love/Judgement Day (EMI EM128) 1990/2
Now You’re Gone-Remix/Wings Of The Storm (EMI EM150) 1990/8
Is This Love/Sweet Lady Luck (EMI EMS329) 1994/7
【参加メンバー】
David Coverdale : vocals (1978.2-
Micky Moody : guitars (1978.2-1983.12)
Bernie Marsden : guitars (1978.2–1981.12)
Neil Murray : bass (1978.2-1981.12/1983.12-1986.4)
Brian Johnstone : keyboards (1978.2-3)
David Dowle : drums (1978.2-1979.7)
Pete Solley : keyboards (1978.4-7)
Jon Lord : keyboards (1978.8-1984.4)
Ian Paice : drums (1979.7–1981.12)
Mel Galley : guitars (1982.10-1984.4)
Colin Hodgkinson : bass (1982.10-1983.12)
Cozy Powell : drums (1982.10-1985.1)
John Sykes : guitars (1983.12-1986.4)
Aynsley Dunbar : drums (1985.8-1986.4)
【メンバー変遷】
#1 (1978.2-3)
David Coverdale:vo
Micky Moody:g
Bernie Marsden:g
Neil Murray:b
Brian Johnstone:key
David Dowle:ds
オリジナル・メンバーは歴戦のベテラン揃い。Coverdaleのソロ活動のパートナーを務めた同郷のギタリストMoodyを筆頭に、Paice,Ashton & Lordを経たギタリストのBernie Marsden、ベースには元National HealthのNeil Murray、キーボードのBrian JohnstoneとドラマーDavid Dowleはともに元Streetwalkersという布陣。ショート・ツアーを行うが、すぐにJohnstoneが離脱、後にRoger Chapman & The Shortlistへ。
#2 (1978.4-7)
David Coverdale:vo
Micky Moody:g
Bernie Marsden:g
Neil Murray:b
David Dowle:ds
Pete Solley:key
Johnstoneの後任にはMoodyのSnafu時代の仲間で元Procol Harumなどの実力者Pete Solleyが加入。EP「Snakebite」を録音。しかし、Solleyは夏から始まったデビュー・アルバムのレコーディングには参加せず。この後、多忙なプロデュース業に入る。
#3 (1978.8-1979.7)
David Coverdale:vo
Micky Moody:g
Bernie Marsden:g
Neil Murray:b
David Dowle:ds
Jon Lord:key
Solleyの後任には旧知のJon Lordが参加。プロデューサーにMartin Birchを迎え、このメンバーでデビューアルバム「Trouble」および「Lovehunter」を制作。セカンド・アルバムのリリースを前にDowleが離脱。DowleはRunnerの結成に参加。
#4 (1979.7-1981.12)
David Coverdale:vo
Micky Moody:g
Bernie Marsden:g
Neil Murray:b
Jon Lord:key
Ian Paice:ds
Dowleの後任にPurple時代の仲間Ian Paiceが参加。2年半に渡ってこのラインナップで安定した活動を継続し、「Ready an’ Willing」「Come an’ Get It」など名作をリリース。本国でのセールスも好調となり最初の黄金期を形成する。しかし、1982年に入るとCoverdaleの娘の病気を理由にグループは一時活動停止する。これを機にMarsdenは自身のグループでの活動に入り、Murray、PaiceはGary Moore Bandに加入するなどバンドは分裂する。
#5 (1982.10-1983.12)
David Coverdale:vo
Micky Moody:g
Jon Lord:key
Mel Galley:g
Colin Hodgkinson:b
Cozy Powell:ds
アルバム「Saints & Sinners」のリリースに合わせてCoverdaleはバンドを再始動。MoodyとLordのみ再雇用となり、新たに元TrapezeのギタリストMel Galley、同郷で元Back DoorなどのテクニシャンベーシストColin Hodgkinson、ドラマーにはThe Michael Schenker Groupを経たCozy Powellを起用。アルバム「Slide It In」を制作。レコーディング終了後にMoodyとHodgkinsonが離脱。
#6 (1983.12-1984.4)
David Coverdale:vo
Jon Lord:key
Mel Galley:g
Cozy Powell:ds
Neil Murray:b
John Sykes:g
新たにギタリストには元Thin LizzyのJohn Sykesが加わり、ベースにはMurrayが復帰。「Slide It In」の米盤はレーベル側の要請で2人の演奏に差し替えられている。同作は米ビルボードで40位まで上昇するヒットとなり、初めてアメリカで好セールスを記録。しかし、まもなくLordがPurple再結成に動き離脱、同時にGalleyもバンドを離れた。
#7 (1984.6-1985.1)
David Coverdale:vo
Cozy Powell:ds
Neil Murray:b
John Sykes:g
アメリカで成功を収めながらもメンバーの離脱が続き、1985年初頭にはツアー終了を待ってPowellが離脱する。
#8 (1985.8-1986.4)
David Coverdale:vo
Neil Murray:b
John Sykes:g
Aynsley Dunbar:ds
ドラマーに名手Aynsley Dunbarを迎え、キーボードにDon Aireyをゲストにアルバム「Whitesnake」のレコーディングを継続。この間にCoverdaleは喉の手術を敢行。1987年になって前作から約3年ぶりにリリースとなるが、従来のメンバーはいずれも本作限りで解雇となった。
#9 (1987.5-1988.8)
David Coverdale:vo
Adrian Vandenberg:g
Vivian Campbell:g
Rudy Sarzo:b
Tommy Aldridge:ds
新アルバム・リリースに伴い、当時のＨＭシーンを代表するミュージシャンを集め、Coverdale以外のメンバーを一新させる。アルバム「Whitesnake」は全米チャートで第2位、800万枚を超えるリリースを記録、大きな商業的成功を収める。
#10 (1989.3-1990.9)
David Coverdale:vo
Adrian Vandenberg:g
Rudy Sarzo:b
Tommy Aldridge:ds
Steve Vai:g
Campbellが離脱。アルバム「Slip Of The Tongue」のレコーディングを目前にしてVandenbergが腕を負傷するアクシデントに見舞われる。これを機にSteve Vaiが加入。本作は1989年秋にリリースされ、前作に続いて好調なセールスを記録する。しかし、1990年のワールド・ツアーを終えてバンドは活動を停止。CoverdaleはJimmy Pageとの活動に移る。
#11 (1994.6-10)
David Coverdale:vo
Adrian Vandenberg:g
Rudy Sarzo:b
Warren De Martini:g
Paul Mirkovich:key
Denny Carmassi:ds
ベスト・アルバムのリリースに合わせて、VandenbergやRudy Sarzoを呼び戻しバンドを再編。欧州ツアーを経て来日も果たすが、単発的な活動に終わる。
#12 (1997.9-12)
David Coverdale:vo
Adrian Vandenberg:g
Denny Carmassi:ds
Steve Farris:g
Tony Franklin:b
Derek Hilland:key
#13 (2002.12-2005.4)
David Coverdale:vo
Tommy Aldridge:ds
Doug Aldrich:g
Reb Beach:g
Marco Mendoza:b
Timothy Drury:key
#14 (2005.5-2007.11)
David Coverdale:vo
Tommy Aldridge:ds
Doug Aldrich:g
Reb Beach:g
Timothy Drury:key
Uriah Duffy:b
#15 (2007.12- )
David Coverdale:vo
Doug Aldrich:g
Reb Beach:g
Timothy Drury:key
Uriah Duffy:b
Chris Frazier:ds