drums/guitars/vocals/keyboards
1943年７月25日生まれ。リヴァプール出身。The Yardbirdsのオリジナル・ドラマー。Keith Relfとともにプログレッシヴ・ロックのRenaissanceでも活動。その後もマルチな才能を発揮してフォーク、ブルース・ロックなど様々なタイプのグループを率いて演奏活動を継続した。
1959年から学生バンドで演奏活動をスタート。1960年代入ってKeith RelfやPaul Samwell-Smithらのブルース・バンドMetropolis Blues Bandと合流、1963年春にThe Yardbirdsを名乗るようになる。クロウダディ・クラブなどでギグを重ね、秋にはギターにEric Claptonを加えて英Columbiaと契約。シングル「I Wish You Would」でデビューを飾る。1965年にはシングル「For Your Love」が全英２位、全米６位の大ヒットを記録する。
時代背景に合わせて音楽性をサイケデリック・ロックへと変化させながら活動を継続するが、1968年夏にルーチンワークのような演奏とツアーの連続に疲れてRelfとともに脱退した。その後はRelfとともに彼とのデュオTogether、プログレッシヴ・ロックのRenaissanceなどフォーク・ロックに接近。1970年にはRelfとサントラ作品の「Schizom」を制作、翌1971年にはRenaissanceでともに活動したRelfの妹Jane Relfのソロ・シングルのプロデュースも手掛けた。
1970年にはRelfとの共作曲をRobin Le Mesurierが在籍したグループReignに提供するなどThe Yardbirds解散後からはソングライターとしても実力を発揮し始め、Relfと別れた後の1973年にはキーボードやギターを手に自身がフロントに立った新グループShootを結成。アルバム１枚を残している。
1976年にはRelfが計画したRenaissanceの再編版Nowへの参加打診を受ける。しかし、活動開始直前の５月にRelfが自宅で感電死するというアクシデントに見舞われる。このため、Relfの遺志を継ぐことを決意。バンド名を新たにIllusionと名乗り、アルバム２枚を残した。
その後はブルースやパブ・ロックなどストレートなロックに回帰し、ギタリストJohn Knightsbridgeとのギグ・バンドRuthless Blues、1982年頃からは同グループの変形版とも言える編成で再編The Yardbirdsを率いて活動。再評価の流れもあり、演奏活動が契機となって1983年にはマーキー25周年記念イベントで再編The Yardbirdsとして出演。これをきっかけにグループ名をBox Of Frogsとして活動を続けアルバムも残した。
1980年代半ばからはRenaissance時代からの盟友Louis Cennamoとニューエイジ・ミュージックのStairwayやThe Yardbirdsのオリジナル・ギタリストTop Tophamとの連名グループ、さらにはThe British Invasion All-Starsなど様々なスタイルのユニットを率いて意欲的な活動を続けた。
1994年には初のソロ・アルバム「Out Of The Dark」をリリース。95年からはJohn Richardsonらとのニューエイジ・ミュージック・グループのPilgrimでも活動した。自身のグループを発展させて91年からはThe Yardbirdsの名前で活動を再開させたほか、2001年にはJane Relf、John Hawken、Louis CennamoのオリジナルRenaissanceのメンバー４人でRenaissance Illusionの名前で新作をリリースした。
【参加アルバム】
<group>
・The Yardbirds
Five Live Yardbirds (Columbia SX1677) 1964/12
For Your Love (Epic BN26167) 1965/8 ※US only
Sonny Boy Williamson & The Yardbirds (Fontana TL5277) 1965/12
Yardbirds (Columbia SX6063) 1966/9
Little Games (Epic BN26313) 1967/7 ※US only
Yardbirds Reunion Concert featuring The Rock Hall Of Fame’s Jim McCarty & Chris Dreja (Promised Land CD202020) 1992
Birdland (Favored Nations FN2280-2) 2003 ※US
Live At B.B.king Blues Club (Favored Nations FN2580-2) 2007 ※US
Birdland Live! (no label no number) 2008/8
The Yardbirds Live! At The Live Room Twickenham (no label no number) 2011/5
Making Tracks (Wienerworld WNRCD5069) 2013/10
・Pretty Things/Yardbirds Blues Band名義
The Chicago Blues Tapes 1991 (Demon FIENDCD708) 1991
Wine, Woman & Whiskey – More Chicago Blues & Rock Sessions (Demon FIENDCD748) 1994
・The Yardbirds Experience名義
British Thunder (Geffin GCD580-2) 1996
・Renaissance
Renaissance (Island ILPS9114) 1969/12
Illusion (Island 6339017) 1970 ※Germany
Live + Direct (Spiral SCD924) 2002 ※ライブ＆関連未発表音源
Through The Fire (Spiral SCD923) 2001 ※Renaissance Illusion
・Keith Relf & Jim McCarty
Schizom-soundtrack (Easy Action ) ※2013/1970年９月の録音/300枚限定
・Shoot
On The Frontier (EMI EMA753) 1973
・Illusion
Out Of The Mist (Island ILPS9489) 1977
Illusion (Island ILPS9519) 1978
・Box Of Frogs
Box Of Frogs (Epic EPC25996) 1984/6
Strange Land (Epic EPC25375) 1986/7
・Stairway
Aquamarine (New World C143) 1987 ※カセット・オンリー
Moonstone (New World CD168) 1988
Songs Of The Heart (New World NWC174) 1990/9 ※カセット・オンリー
Chackra Dance (New World NWCD179) 1990/9
Medicine Dance (New World NWCD217) 1992
Raindreaming (Oasis OASCD1020) 1995/10 ※Canada
・The British Invasion All-Stars
Regression (Promised Land 82152) 1990/6
United (Promised Land 246890) 1991
・Pilgrim
Search For The Dreamchild (New World ) 1995
Gothic Dream (New World NWCD425) 1996
・The Jim McCarty Blues Band
Outside Women Blues (Kissing Spell KSCD941) 2003
・Topham McCarty Band
Topham McCarty Band 2014 ※1990年の録音
・The Top Topham Band with Jim McCarty
Live And Studio Double Album 2004
<solo albums>
Out Of The Dark (Higher Octave HOMCD7057) 1994
Sitting On The Top Of Time (Troubadour TRBCD010) 2009
Frontman (MCM S-20141) 2014 ※compilation 12″×２枚組/1000枚限定
Birds Of A Feather/The Yardbirds Family Tree (Voiceprint VP410CD) 2007 ※関連バンド企画盤
<produce>
・singles
I Can’t Make Your Way/Take A Giant Step//Scott McKay (Columbia DB8147) 1967/3
Without A Song From You/Make My Time Pass By//Jane Relf (Decca F13231) 1971/9
<session>
Dave Clark & Friends/Dave Clark (Columbia SCX6494) 1972
Hunter Muskett/Hunter Muskett (Bradley BRADL1003) 1973
Sun Session/Craig Moore & Friends featuring Jim McCarty (MCCM 9402) 1994 ※7″
【参加グループ】
Country Gentlemen
The Yardbirds (1963.6-1968.7/1982-1983.6/1991-)
Together (1968.autumn)
Renaissance (1969.6-1970.6)
Shoot (1973)
Illusion (1976.6-1978)
Ruthless Blues (1979-1984.spring)
Box Of Frogs (1983-1986)
Stairway (1986- )
McCarty Topham Band (1988-1990)
The British Invasion All-Stars (1989- )
Pretty Things/Yardbirds Blues Band (1991)
The Jim McCarty Blues Band (1990)
Pilgrim (1995- )