活動期間1969.12-
ハード・ロック、プログレッシヴ・ロックの両後進に大きな影響を与え、世界的な成功を収めた英国ロック界を代表するビッグ・ネームの1つ。活動停止や幾度ものメンバー・チェンジを乗り越え、Mick Boxを中心に現役を貫き通した。
前身は1967年にMick Box、David Byronによって結成されたSpice。69年末、専任のキーボード奏者の必要性からThe GodsやToe Fatで活動していたKen Hensleyが加入して改名する。
バンド名はマネージメントを担当していたプロデューサーのGerry Bronの提案によるもので、作家Charles Dickensの小説の登場人物から採用。70年に入ってまもなくデビュー・アルバムのレコーディングを開始し、同年6月にVertigoからアルバム「Very ‘Eavy Very ‘Umble」でデビューを飾る。
出世作となった3rdアルバム「Look At Yourself」（Bronが設立したBronzeレーベルからのリリース）に続き、71年末にLee Kerslakeが、72年初頭にはGary Tainが加わりラインナップが安定。黄金時代を迎え、特にRoger Deanによるジャケット・アートが美しい「Demons And Wizards」（72年）や「The Magician’s Birthday」（73年）などのアルバムは高い評価を受け人気を決定付けた。73年には初の日本ツアーも行われた。
しかし、74年9月のダラス公演でThainが感電事故に遭遇。体調を悪化させ、その後グループから解雇される事態に。Thainは翌年12月8日、ドラッグの過剰摂取が元で27歳の若さで他界。この頃からツアーの連続による疲労やバンド内の人間関係の悪化、ドラッグやアルコールなどの問題が徐々に表面化する。
Thainの後任には元King Crimsonの名手John Wettonが加入するものの、76年半ばにはアルコールの問題を抱えていたバンドの看板Byronを解雇。まもなくWettonも離脱する。
残ったHensley、Box、Kerslakeの3人はグループを建て直し、新ヴォーカルにJohn Lawton、ベースにTrevor Bolderを迎えて、79年まで再び安定したラインナップで活動。しかし、同年再びメンバー・チェンジが起こり、KerslakeがHensleyと対立し脱退。
翌80年にはHensleyもグループを離れ、翌年春には活動停止に追い込まれる。しかし、バンドの存続を決意したBoxがKerslakeを呼び戻してグループを再建し活動を再開。85年にも活動停止の危機を迎えるがこれも乗り越え、その後も精力的なライヴ活動を展開しつつ長年に渡って第一線での活動を続けた。
<albums>
Very ‘Eavy Very ‘Umble (Vertigo 6360 006) 1970/6
Salisbury (Vertigo 6360 028) 1971/2
Look At Yourself (Bronze ILPS9169) 1971/10
Demons And Wizards (Bronze ILPS9193) 1972/5
The Magician’s Birthday (Bronze ILPS9213) 1972/11
Uriah Heep Live (Bronze ILSD1) 1973/6
Sweet Freedom (Bronze ILPS9245) 1973/9
Wonderland (Bronze ILPS9280) 1974/6
Return To Fantasy (Bronze ILPS9335) 1975/5
High And Mighty (Bronze ILPS9384) 1976/5
Firefly (Bronze ILPS9483) 1977/2
Innocent Victim (Bronze BRON504) 1977/11
Fallen Angel (Bronze BRON512) 1978/9
Conquest (Bronze BRON524) 1980/2
Abominog (Bronze BRON538) 1982/3
Head First (Bronze BRON545) 1983/5
Equator (Portrait PRT26414) 1985/4
Live In Moscow (Legacy LLP118) 1988/7
Raging Silence (Legacy LLP120) 1989/5
Different World (Legacy LLCD137) 1991/2
Sea Of Light (HTD HTDCD33) 1995/4
Spellbinder (CBH SPV085-76992) 1996/5 ※94年ライブ
Sonic Origami (Eagle EAGCD043) 1998/9
Feature Echoes Of The Past (Phantom 0605) 2000/2 ※99年ライブ
Wake The Sleeper (Sanctuary 1767027) 2008/6
Celebration (Edel 0198922ERE) 2009/11 ※Germany
Into The Wild (Frontiers FRCD512) 2011/11
Outsider (Frontiers FRCD650) 2014/6
・その他ライブ作品
Live In Europe 1979 (Raw Power RAWLP030) 1986/6
Live At Shepperton ’74 (No Label HEEP1) 1986/11
Live On The King Biscuit Flower Hour (King Biscuit Flower Hour KBFHCD008) 1997/5
Acoustically Drive (Classic Rock Legends CRL0676) 2001/3 ※00年12月
Electrically Drive (Classic Rock Legends CRL0715) 2001/5 ※01年3月
The Magician’s Birthday Party (Classic Rock Legends CRL0933) 2002/4 ※01年12月
Live In The USA (Classic Rock Legends CRL1089) 2003/5 ※02年10月
Magic Night (Classic Rock Legends CRL1537) 2004/1 ※03年11月
Live In Armenia (Frontiers FRLP527) 2011
Performance (Southworld SW0020CD) 2011
Live At Koko (Frontier FRCDVD681) 2015
・Official Bootleg series
Gusswerk, Salzburg (Concert Live CLCD289) 2009
Mühltalhalle Bad Rappenau Germany (Concert Live no number) 2009/10
KUFA Krefeld (Concert Live no number) 2009
Wulfrun Hall Wolverhampton (Concert Live CLCD395) 2011
Live At Sweden Rock Festival 2009 (Ear 0199132ERE) 2010
Vol.2-Live At Budapest Hungary 2010 (Ear 0205778ERE) 2010
Vol.3-Live In Kawasaki Japan 2010 (Ear 0206470ERE) 2011
Vol.4-Live In Brisbane Australia 2011 (Ear 0207029ERE) 2011
Vol.5-Live In Athens Greece 2011 (Ear 0207673ERE) 2012
Vol.6-Live At The Rock Of Ages Festival Germany 2008 (Ear 0208822ERE) 2013
・編集盤など
The Best Of… (Bronze ILPS9375) 1975/11
The Lansdowne Tapes (RPM 115) 1993/7 ※Spice時代含む未発表音源
<singles>
Lady In Black/Simon The Bullet Freak (Vertigo 6059 037) 1971/3 ※unreleased
Look At Yourself/Simon The Bullet Freak (Bronze WIP6111) 1971/9
The Wizard/Gypsy (Bronze WIP6126) 1972/3
Easy Livin’/Why (Bronze WIP6140) 1972/7
Stealin’/Sunshine (Bronze BR7) 1973/8
Something Or Nothing/What Can I Do (Bronze BRO10) 1974/5
Prima Donna/Shout It Out (Bronze BRO17) 1975/6
One Way Or Another/Misty Eyes (Bronze BRO27) 1976/6
Make A Litle Love/Weep In Silence (Bronze BRO28) 1976
Wise Man/Crime Of Passion (Bronze BRO37) 1977/4
Free Me/Masquerade (Bronze BRO47) 1977/10
Love Or Nothing/Gimme Love (Bronze BRO55) 1978
Come Back To Me/Cheater (Bronze BRO62) 1978/10
One More Night/Fallen Angel (Bronze BRO69) 1979
Carry On/Been Hurt (Bronze BRO88) 1980/1
Feelings/Been Hurt (Bronze BRO91) 1980
Love Stealer/No Return (Bronze BRO96) 1980/6
Think It Over/My Joanna Needs Tuning (Bronze BRO112) 1981/1
That’s The Way That It Is/Hot Persuasion (Brone BRO148) 1982/5
Lonely Nights/Weekend Warriors (Brozen BRO166) 1983/6
Stay On Top/Playing For Time (Brozen BRO168) 1983/8
Rockarama/Backstage Girl (Portrait A6103) 1985/3
Poor Little Rich Girl/Bad Blood (Portrait A6309) 1985/5
Easy Livin’/Corina (Legacy LGY65) 1988/9
Hold Your Head Up/Miracle Child (Legacy LGY67) 1989/4
Blood Red Roses/Rough Justice (Legacy LGY101) 1989/7
Different World (Legacy INT892.717) 1991 ※Germany
Lady In Black/Easy Livin’ (Arcade 8800110) 1993 ※Germany
Dream On (HTD CDHTD102) 1995
Coma Away Melinda (Classic Rock Legends CRL0692) 2001
Lady In Black (Classic Rock Legends CRL0720) 2001
・EP
On The Rebound/Tin Solder/Song Of A Bitch (Bronze BRO143) 1982/2
Gypsy/Easy Livin’/Sweet Lorraine/Stealin’ (Bronze HEEP1) 1983/3
【参加メンバー】
Mick Box : g (1969.12-1981.3/1981.7- )
David Byron : vo (1969.12-1976.6)
Ken Hensley : key/g/vo (1969.12-1980.6)
Paul Newton : b (1969.12-1971.11)
Alex Naiper : ds (1969.12-1970.2)
Nigel Olsson : ds (1970.2-4)
Keith Baker : ds (1970.4-11)
Iain Clark : ds (1970.12-1971.11)
Mark Clarke : b (1971.11-1972.1)
Lee Kerslake : ds (1971.11-1979.11/1981.7-2006)
Gary Thain : b (1972.2-1975.1)
John Wetton : b (1975.3-1976.6)
Trevor Bolder : b (1976.9-1981.3/1983.4-2013.5)
John Lawton : vo (1976.9-1979.8)
John Sloman : vo (1979.10-1981.3)
Chris Slade : ds (1979.11-1981.3)
Greg Dechert : key (1980.9-1981.3)
Bob Daisley : b (1981.7-1983.4)
John Sinclair : key (1981.7-1985.11)
Peter Goalby : vo (1981.7-1985.11)
Phil Lanzon : key/vo (1986.7- )
Stef Fontaine : vo (1986.7-10)
Bernie Shaw : vo (1986.11- )
Russell Gilbrook : ds (2007- )
Davey Rimmer : b (2013- )
【メンバー変遷】
#1 (1969.12-1970.2)
David Byron:vo
Mick Box:g
Paul Newton:b
Ken Hensley:key/vo/g
Alex Napier:ds
オリジナル・メンバーはSpiceの最終ラインナップと同じ。しかし、デビュー・アルバム録音中の70年2月にドラマーのNapierが早くも解雇されている（理由は素行の悪さらしい）。
#2 (1970.2-4)
David Byron:vo
Mick Box:g
Paul Newton:b
Ken Hensley:key/vo/g
Nigel Olsson:ds
Napierの後任ドラマーに元Plastic Penny、Spencer Davis GroupのNigel Olssonが加入。60年代にByronとBoxがアルバイトでやっていた廉価盤レコードのレコーディングで知り合ったElton John人脈によるもの。このメンバーでデビュー・アルバムの録音を終了させるが、録音終了後にEltonとの仕事を選んだOlssonがすぐに離脱。
#3 (1970.4-11)
David Byron:vo
Mick Box:g
Paul Newton:b
Ken Hensley:key/vo/g
Keith Baker:ds
新ドラマーに元Bakerloo、May Blitzなどを経たKeith Bakerをオーディションで獲得。このメンバーの時にデビュー・アルバムがリリースされ、このプロモートを兼ねたギグやフェスなどへの参加を精力的にこなす。10～11月にかけてセカンド・アルバム「Salisbury」のレコーディングを行うが、録音終了後にまたもドラマーのBakerが解雇されている。
#4 (1970.12-1971.11)
David Byron:vo
Mick Box:g
Paul Newton:b
Ken Hensley:key/vo/g
Iain Clark:ds
オーディションで新ドラマーに元CressidaのIain Clarkが加入。HensleyはThe Gods、Toe Fat時代の僚友Lee Kerslakeに加入を要請したが、この時はNational Head Bandで活動中だったこともあって実現しなかった。Clarke加入後すぐにセカンド・アルバム「Salisbury」ツアーを実施、同アルバムは71年2月にリリース。発表後には初の北米ツアーを敢行している。このメンバーで3rdアルバム「Look At Yourself」を録音。
#5 (1971.11-1972.1)
David Byron:vo
Mick Box:g
Ken Hensley:key/vo/g
Mark Clarke:b/vo
Lee Kerslake:ds
3rdアルバムの録音後にベースのNewtonが脱退し、元ColosseumのMark Clarkeが加入。さらに直後、前々からKensleyが一緒に演奏したがっていたLee Kerslakeが加入。これに伴いIain Clarkeが解雇されている。
#6 (1972.2-1975.1)
David Byron:vo
Mick Box:g
Ken Hensley:key/vo/g
Lee Kerslake:ds
Gary Thain:b
音楽性の違いを理由にClarkeがわずか3カ月ほどの在籍で離脱。後任にはツアーで一緒になったことがあった元Keef Hartley BandのGary Thainが加入する。ようやくメンバーが固定され、傑作アルバム「Demons And Wizards」（72年）「The Magician’s Birthday」（73年）をリリース。74年リリースの「Wonderland」まで同ラインナップで安定。
#7 (1975.3-1976.6)
David Byron:vo
Mick Box:g
Ken Hensley:key/vo/g
Lee Kerslake:ds
John Wetton:b/vo
74年9月の公演中に感電事故に遭い体調を崩したThainの解雇を決断。元King CrimsonでRoxy Musicを経たJohn Wettonを正式メンバーに迎える。同メンバーで「Return To Fantasy」「High And Mighty」をリリース。
#8 (1976.9-1979.8)
Mick Box:g
Ken Hensley:key/vo/g
Lee Kerslake:ds
John Lawton:vo
Trevor Bolder:b
アルコール依存の問題を抱えていた看板ヴォーカリストのDavid Byronを76年6月に解雇。ByronはRough Diamondを結成する。直後にJohn Wettonも離脱。後任ヴォーカルにドイツのグループLucifer’s Friendで活躍していたJohn Lawton、ベースには元Spiders From MarsのTrevor Bolderが参加。77年2月に新生第1弾「Firefly」を発表。同ラインナップは約3年間継続。
#9 (1979.11-1980.7)
Mick Box:g
Ken Hensley:key/vo/g
Trevor Bolder:b
John Sloman:vo
Chris Slade:ds
79年9月にJohn Lawtonが脱退。10月に後任として元LonestarのJohn Slomanが加入。しかし、新作のレコーディング開始直後の11月には長年に渡ってグループを支えてきたKerslakeがHensleyとの対立を原因に脱退。KerslakeはBlind Ambitionというグループを結成し、同グループで短期活動後にOzzy Osbourneのソロ活動用バック・バンドBlizzard Of Ozzに加入している。後任に元Manfred Mann’s Earth Bandなどで活動してきたChris Sladeが加入する。同メンバーでアルバム「Conquest」を制作。
#10 (1980.9-1981.3)
Mick Box:g
Trevor Bolder:b
John Sloman:vo/key/g
Chris Slade:ds
Greg Dechert:key/vo
79年の新ヴォーカルの選定時からSlomanのパフォーマンスに不満を持っていたHensleyが80年6月のライブを最後についに脱退。これでオリジナル・メンバーはBox1人となった。後任にはカナダ人でセッション系の仕事をこなしてきたGreg Dechertが加入。PulsarというグループでSlomanと一緒だった。81年には新シングルをリリースし、アルバム制作を行うが、結局リリースは見送られ、活動は暗礁に乗り上げる。同年春、BolderがWishbone Ashへ移籍、Sladeはセッション活動へ、Slomanも脱退を表明し活動停止に追い込まれる。
#11 (1981.7-1983.4)
Mick Box:g
Lee Kerslake:ds
Bob Daisley:b
John Sinclair:key
Peter Goalby:vo
グループ存続を決意したBoxは、OzzyのバンドをやめたKerslakeを呼び戻し、同時にOzzyバンドに在籍していたBob Daisleyをスカウト。さらに元Heavy Metal Kids、Gary FarrのグループLionのキーボード奏者John Sinclair、ヴォーカルに元TrapezeのPeter Goalbyを加えてバンドを再編。82年にアルバム「Abominog」83年には新生第2弾「Head First」を発表。
#12 (1983.4-1985.11)
Mick Box:g
Lee Kerslake:ds
John Sinclair:key
Peter Goalby:vo
Trevor Bolder:b
脱退したDaisleyに代わって元メンバーのTrevor Bolderが復帰。長年在籍していたBronzeレーベルを離れPortraitに移籍。85年に「Equator」をリリース。しかし、Goalbyが喉の調子を崩し再び活動停止を余儀なくされる。
#13 (1986.7-10)
Mick Box:g
Lee Kerslake:ds
Trevor Bolder:b
Phil Lanzon:key/vo
Stef Fontaine:vo
Boxは活動停止から約半年間の充電期間を経て再びグループを始動。Kerslake、Bolderを呼び戻し、キーボードに元Grand Prix、Andy Scott’s SweetなどのPhil Lanzon、ヴォーカルに米国人シンガーのStef Fontaineをスカウト。8月から米国ツアーを開始する。
#14 (1986.11-2006)
Mick Box:g
Lee Kerslake:ds
Trevor Bolder:b
Phil Lanzon:key/vo
Bernie Shaw:vo
グループの規律違反が目立ったFontaineをわずか4カ月ほどで解雇。新たにLanzonと同じくGrand Prix出身のカナダ人Bernie Shawが加入。以降、2006年にKerslakeが第一線を退くまで同ラインナップで安定した編成が継続される（95年に一時的にJohn Lawtonがサポート）。1987年にはハード・ロック・グループとしては初めてモスクワ（当時ソ連）でライヴを敢行し大きな話題に。88年にはこの時の音源がアルバムとしてリリースされている。
#15 (2007-2013.5)
Mick Box:g
Trevor Bolder:b
Phil Lanzon:key/vo
Bernie Shaw:vo
Russell Gilbrook:ds
ドラマーがRussell Gilbrookにチェンジ。08年には久々の新作「Wake The Sleeper」をリリース、健在振りを示した。2013年5月、長らくバンドを支えたBolderが他界。
#16 (2013-
Mick Box:g
Phil Lanzon:key/vo
Bernie Shaw:vo
Russell Gilbrook:ds
Davey Rimmer:b
他界したBolderの代役を務めていたDavey Rimmerが正式メンバーに昇格。2014年には新作スタジオ・アルバム「Outsider」を制作。