活動期間1975.5-1984.3/1994-1997.4
Deep Purpleを脱退したギター・ヒーローRitchie Blackmoreが1975年に結成したハード・ロック・グループ。パンクが音楽シーンを席巻した1970年代後半、苦戦を強いられたＨＲ勢の中で大きな成功を収めた数少ないグループの１つ。その音楽性は「様式美」と形容され、その後の多くのハード・ロック、ヘヴィ・メタル・グループに影響を与えた。
1974年、Purple在籍中にBlackmoreは旧友のドラマーMick Underwoodが在籍していたハード・プログレッシヴ・トリオQuatermassの「Black Sheep Of The Family」（ギタリスト/コンポーザーSteve Hammondの楽曲）を気に入り、レコーディングを提案。しかし、カバー曲ということなどを理由にメンバーに反対されたため、Purpleレーベルに所属していた米国出身のＨＲバンドElfをバックに起用して当初ソロ用に録音を行う。
この曲の仕上がりに満足したBlackmoreは同グループのギタリストSteve Edwardsを除くElfの４人のメンバーをバックにアルバムを録音。1975年５月にはPurpleを脱退し、同年８月にアルバム「Ritchie Blackmore’s Rainbow」でデビューを飾る。当初はレコード会社の意向もあってRitchieの名前をグループ名に冠せていたが、まもなくシンプルにRainbowと名乗るようになる。
リリース直後にはヴォーカルのRonnie James Dioを除く３人のメンバーを解雇。新メンバーに元Cozy Powell’s Hammer、Jeff Beck GroupのCozy Powellをスカウトしパワー・アップを果たし、76年にセカンド「Rainbow Rising」、翌77年には２枚組ライブ「Rainbow On Stage」をリリース。この間、日本を含むワールド・ツアーを敢行しヨーロッパを中心に人気を不動の物としている。
1978年には名作「Long Live Rock ‘n Roll」を発表するが、このアルバムを最後にRitchieとの二枚看板として活躍したDioが脱退。1979年にはヴォーカルにGraham Bonnet、キーボードにDon Airey、ベースには当初プロデューサーとして起用されたPurple時代の仲間Roger Gloverが加入し、アルバム「Down To Earth」を制作する。
アメリカナイズされた音楽性が賛否両論を巻き起こすものの、ヴォーカルがJoe Lynn Turnerにチェンジしリリースされた次作「Difficult To Cure」からは、元ArgentのRuss Ballard作のシングル「I Surrender」が初の全米トップテン・ヒットを記録するなどアメリカでも大きな成功を収めている。
メンバー交代を繰り返しつつ、グループは1984年まで活動するが、同年春にRitchieとGloverがDeep Purpleの再結成に参加するためにグループは解散を迎えている。10年後の1994年にはPurpleを再び脱退したRitchieが再結成しアルバム「Stranger In Us All」をリリースするが97年に解散。Ritchieは新たにBlackmore’s Nightを結成した。
<albums>
Ritchie Blackmore’s Rainbow (Oyster 2490 141) 1975/8
Rainbow Rising (Oyster 2490 137) 1976/7
Rainbow On Stage (Polydor 2657 016) 1977/7
Long Live Rock ‘n Roll (Polydor POLD5002) 1978/3
Down To Earth (Polydor 2391 410) 1979/8
Difficult To Cure (Polydor 2391 506) 1981/2
Straight Between The Eyes (Polydor 2391 542) 1982/4
Bent Out Of Shape (Polydor POLD5116) 1983/12
Stranger In Us All (RCA/BMG 74321 30337 2) 1995/8
・ライブ音源など
Finyl Vinyl (Polydor PODV8) 1986/3
Live In Germany 1976 (Connoisseur Collection DP VSOPCD155) 1990
Live In Köln 1976 (AFM T2CD0105) 2006
Live In Düsseldorf 1976 (AFM T2CD0110) 2006
Live In Munich 1977 (Eagle EDGCD315) 2006
Live In Nürnburg 1976 (AFM T2CD0111) 2007
Black Masquerade (Eagle EDGCD506) 2013
<singles>
Man On The Silver Mountain/Snake Charmer (Oyster 103) 1975/10
Kill The King/Man On The Silver Mountain/Mistreated (Polydor 2066 845) 1977/8
Long Live Rock ‘n’ Roll/Sensitive To Light (Polydor 2066 913) 1978/3
L.A. Connection/Lady Of The Lake (Polydor 2066 968) 1978/9
Since You Been Gone/Bad Girls (Polydor POSP70) 1979/8
All Night Long/Weiss Heim (Polydor POSP104) 1980/2
I Surrender/Vielleicht Das Naechste Mal (Polydor POSP221) 1981/1
Can’t Happen Here/Jealous Lover (Polydor POSP251) 1981/6
Stone Cold/Rock Fever (Polydor POSP421) 1982/3
Street Of Dreams/Anybody There (Polydor POSP631) 1983/8
Can’t Let You Go/All Night Long-live (Polydor POSP654) 1983/10
【歴代メンバー】
Ritchie Blackmore : guitars (1975.5-1984.3/1994-1997.4)
Ronnie James Dio : vocals (1975.5-1978.12)
Craig Gruber : drums (1975.5-9)
Gary Driscoll : bass (1975.5-9)
Micky Lee Soule : keyboards (1975.5-9)
Jimmy Bain : bass (1975.9-1977.1)
Cozy Powell : drums (1975.9-1980.8)
Tony Carey : keyboards (1975.9-1977.7)
Mark Clarke : bass (1977.1-7)
David Stone : keyboards (1977.7-1978.12)
Bob Daisley : bass (1977.7-1978.11)
Jack Green : bass (1978.11-12)
Roger Glover : bass (1978.12-1984.3)
Graham Bonnet : vocals (1979.1-1980.8)
Don Airey : keyboards (1979.1-1981.12)
Joe Lynn Turner : vocals (1980.11-1984.3)
Bob Rondinelli : drums (1980.11-1983.6)
David Rosenthal : keyboards (1981.12-1984.3)
Chuck Burgi : drums (1983.6-1984.3/1995.9-1996.late)
Doogie White : vocals (1994-1997.4)
Greg Smith : bass (1994-1997.4)
Paul Morris : keyboards (1994-1997.4)
John O’Reily : drums (1994-1995.9)
John Micelli : drums (1996.late-1997.4)
【メンバー変遷】
#1 (1975.5-9)
Ritchie Blackmore:g
Ronnie James Dio:vo
Craig Gruber:b
Micky Lee Soule:key
Gary Driscoll:ds
デビュー・アルバム「Ritchie Blackmore’s Rainbow」をPolydor傘下の新レーベルOysterでリリース。バックはPurpleに気に入られオープニング・アクトなどを務めていたＨＲバンドElfのメンバーでRitchieを除く全員がアメリカ人。このうちDioだけ継続雇用となり、残る３人は解雇されている。キーボードのSouleは翌年Ian Gillan Bandに加入。GruberとDriscollは1980年代にBible Blackなどで活動。
#2 (1975.9-1977.1)
Ritchie Blackmore:g
Ronnie James Dio:vo
Jimmy Bain:b
Tony Carey:key
Cozy Powell:ds
新たにオーディションを通じてドラマーにJeff Beckとの活動で知られるCozy Powell、ベースに元HarlotのJimmy Bain、キーボードには米国人のTony Careyが加入。特にCozyを加えたことでサウンド面の大幅なパワーアップに成功した。1975年11月から北米ツアー、1976年に入って欧州ツアーを行う。セカンド「Rainbow Rising」を制作。同年末には来日が実現し、ライブ・アルバム「Rainbow On Stage」にその一部が収録された。この後Bainが解雇。後にWild Horsesを結成する。
#3 (1977.1-7)
Ritchie Blackmore:g
Ronnie James Dio:vo
Tony Carey:key
Cozy Powell:ds
Mark Clarke:b
Bainの後任にColosseumやNatural Gasを経たMark Clarkeが加入。新作レコーディングが開始されるがうまくいかずClarkeが離脱。後にHenry Gross Bandなど。さらにCareyも脱退。Careyは1980年代に入ってPlanet P Projectやソロとして活躍。
#4 (1977.8-1978.11)
Ritchie Blackmore:g
Ronnie James Dio:vo
Cozy Powell:ds
Bob Daisley:b
David Stone:key
Clarkeの後任に元WidowmakerなどのBob Daisley、キーボードにはカナダ出身で元Symphonic SlamのDavid Stoneが加入。アルバム「Long Live Rock ‘n Roll」を制作。Daisleyが本作のみで離脱。後にChicken Shackに復帰。
#5 (1978.11-12)
Ritchie Blackmore:g
Ronnie James Dio:vo
Cozy Powell:ds
David Stone:key
Jack Green:b
新ベーシストにThe Pretty Thingsなどで活動していたJack Greenがテストされるがフィットせず。ただ、RitchieとGreenの親交は続き、Ritchieは1980年代に入って制作されたGreenのソロ・アルバムにゲスト参加している。次期ニュー・アルバムはプロデューサーにMatin Birchから元Deep PurpleのRoger Gloverを起用。よりポップな方向性に違和感を抱いたDioが離脱。Stoneも脱退した。DioはBlack Sabbathに加入。
#6 (1979.1-1980.8)
Ritchie Blackmore:g
Cozy Powell:ds
Graham Bonnet:vo
Roger Glover:b
Don Airey:key
キーボードにはCozyの推薦でColosseum IIのDon Aireyが加入。ベースにはRitchieの強い要望によりGloverがプロデューサー兼任の形で加入が決まる。ヴォーカルにはGraham Bonnetをオーディションで採用。アルバム「Down To Earth」をリリースし、ワールド・ツアーを行う。1980年夏にCozyが脱退。後任にニューヨーク出身のBob Rondinelliの加入が決まるが、まもなくBonnetも離脱。BonnetはCozyらの協力でソロ・アルバムをリリース後、Graham Bonnet & The Hooligansを結成、CozyはMichael Schenker Groupに加入、Bonnetも翌81年に続いて加わった。
#7 (1980.11-1981.12)
Ritchie Blackmore:g
Roger Glover:b
Don Airey:key
Joe Lynn Turner:vo
Bob Rondinelli:ds
新ヴォーカリストに米国人でFandangoというグループで活動していたJoe Lynn Turnerが加入。アルバム「Difficult To Cure」を制作。ツアーの後Aireyが離脱。翌年Ozzy Osbourne Bandに加入。
#8 (1981.12-1983.6)
Ritchie Blackmore:g
Roger Glover:b
Joe Lynn Turner:vo
Bob Rondinelli:ds
David Rosenthal:key
新キーボード奏者にニューヨーカーのDavid Rosenthalが加入。アルバム「Straight Between the Eyes」を制作。1983年半ばにRondinelliが離脱、その後もＨＲシーンで活躍を続けた。
#9 (1983.6-1984.3)
Ritchie Blackmore:g
Roger Glover:b
Joe Lynn Turner:vo
David Rosenthal:key
Chuck Burgi:ds
新ドラマーにTurnerと親交のあったChuck Burgiが加わり、アルバム「Bent Out of Shape」を制作。しかし、黄金期メンバーによるDeep Purple再編のプロジェクトが実現、活動休止となる。RitchieとGloverはPurpleへ。Turnerもソロ活動を経て後にPurpleに加わった。
#10 (1994-1995.9)
Ritchie Blackmore:g
Doogie White:vo
Greg Smith:b
Paul Morris:key
John O’Reilly:ds
約10年間のPurpleでの活動に終止符を打ったRitchieが新メンバーで再編。1975年のデビュー作と同じRitchie Blackmore’s Rainbow名義で「Stranger in Us All」をリリースした。グループ名についてはレコード会社からの要請だったとも。
#11 (1995.9-1996.late)
Ritchie Blackmore:g
Doogie White:vo
Greg Smith:b
Paul Morris:key
Chuck Burgi:ds
ドラマーがオリジナルRainbowの最終ラインナップに名を連ねたChuck Burgiに変更。
#12 (1996.late-1997.4)
Ritchie Blackmore:g →Blackmore’s Night
Doogie White:vo
Greg Smith:b
Paul Morris:key
John Micelli:ds
再びドラマーがスイッチするが、1997年にはRitchieがBlackmore’s Nightの活動に入ったことで活動を停止した。