活動期間1968.12-1974.9/1981.5-1984.7/1994-
全世界的な高い評価と人気、知名度を誇るプログレッシヴ・ロックの代表グループの1つ。それまでのロック・ミュージックの概念や形式を打破したロック史に名を残す傑作デビュー・アルバム「In The Court Of The Crimson King」は、後進や同時代のミュージシャンに多大な影響を与え、同時にプログレッシヴ・ロックの形を確立したと評される。
ボーンマス出身のMichael Giles、Peter Gilesの兄弟によるリズム隊と同郷のギタリストRobert FrippによるグループGiles, Giles & Frippが母体。1968年半ば、マルチ奏者のIan McDonaldが加わり音楽性の幅を広げ、さらにMcDonaldの友人のPete Sinfieldが歌詞と照明担当で加入。同年末にSinfieldの提案でバンド名をKing Crimsonに改名する。1969年初頭にはヴォーカル・パートの強化でFrippの旧友でShy LimbsなどでプレイしていたGreg Lakeが加入。同時期にPeter Gilesが離脱したため、Lakeがベース兼任となった。
この頃にGiles, Giles & Frippの一度きりのテレビ出演をみたDavid EnthovenとJohn GaydonによるEGプロダクションからマネージメントの申し込みを受け、同マネージメントの契約第1号アーティストとなっている。
リハーサルを重ね、1969年4月にロンドンのスピーク・イージーで正式デビューを果たす。その後、マーキーのレギュラー契約を獲得し、徐々に演奏が評判を呼ぶようになる。7月にはハイド・パーク・コンサートにも出演。
同時に1stアルバムの録音が進められ、プロデューサーの2度の降板など難産の末、同年10月に「In The Court Of The Crimson King」を発売。印象的なジャケットで有名な同作は、高度な演奏水準と驚異的な完成度で英国アルバム・チャートの5位まで上昇するヒットを記録、デビュー作にして名盤の評価を勝ち取る佳作となった。
しかし、セカンド・アルバム「In The Wake Of Poseidon」の制作を前に早くもグループは分裂。1stアルバムでサウンドの中核を担ったMcDonaldとGiles、さらにLakeもThe NiceのKeith Emersonとの新グループ結成へと動き相次いで離脱。このため同作はFrippを中心に新旧メンバーによる流動的なラインナップで制作されるが、英国チャートでは第4位まで上昇するグループ最大のヒットとなる。
この後メンバーチェンジを繰り返しつつ、Frippを中心に「Lizard」「Islands」などのアルバムを制作。1972年にはFrippと他メンバーの確執、離脱などに伴い解散が宣言されるも、ほどなくYesのBill Bruford、FamilyのJohn Wettonらを加えてグループを再生。1973～1974年には名作「Larks’ Tongues In Aspic」や「Starless & Bible Black」をリリース。ライブではロックの枠にとどまらない緊迫感の高い即興演奏を展開し、再度高い評価を得る。
1974年9月にはFripp、Wetton、Brufordのトリオ編成となってアルバム「Red」をリリース。しかし、人間関係はすでにバンドを継続できないほど悪化しており、同時期にFrippからグループの解散が宣言された。
ソロ活動などを経た1981年にFrippは再びグループを始動。Brufordのほか、米国出身の技巧派Adrian Brew、Tony Levinを加えた4人編成で「Dicipline」はじめ1984年までに3枚のアルバムを制作した。
再び10年後の1994年には「ダブル・トリオ」と言われる6人編成で活動を再開しアルバム「Thrak」を発表。その後は選抜メンバーによるProjeKct名義でのライブ活動を行った。4人編成となった2003年には「The Power To Believe」を発表。その後も断続的ながらも精力的な演奏活動などを展開した。何とかの活動停止期間を挟んで2014年から再びライブ活動を再開させた。
また、2000年代にはIan McDonald、Mel Collins、Michael Giles、Peter Gilesら黄金期の歴代メンバーとMichael Gilesの義理の息子に当たるギタリストJakko.M Jakszykによる21st Century Schizoid Bandが結成され話題に。Michael Gilesはまもなく離脱して後任にはIan Wallaceが加わり、Wallaceが他界する2007年まで活動を継続。2014年にはCollinsとJakkoが本家Crimsonのメンバーに名を連ねた。
<albums>
In The Court Of The Crimson King (Island ILPS9111) 1969/10
In The Wake Of Poseidon (Island ILPS9127) 1970/5
Lizard (Island ILPS9141) 1970/12
Islands (Island ILPS9175) 1971/12
Earthbound (Island HELP6) 1972/6
Larks’ Tongues In Aspic (Island ILPS9230) 1973/3
Starless & Bible Black (Island ILPS9275) 1974/3
Red (Island ILPS9308) 1974/10
USA (Island ILPS9316) 1975/4
Discipline (EG EGLP49) 1981/10
Beat (EG EGLP51) 1982/6
Three Of A Perfect Pair (EG EGLP55) 1984/4
THRAK (DGM KCCD1) 1995/4
B’Boom :OfficialBootleg – Live In Argentina (DGM DGM9503) 1995/8
THrakaTTak (DGM DGM9604) 1996
Live In Mexico City (DGM no number) 1999 ※DL only
The ProjeKcts (DGM DGM9913) 1999/10
The ConstruKction Of Light (DGM KCCDX2) 2000/5
Heavy ConstruKction (DGM DGM0013) 2000
Vroom Vroom (DGM DGM0105) 2001/11
The Power To Believe (Sanctuary SANCD155) 2003/3
EleKtriK: Live In Japan (DGM DGM0302) 2003
Live At The Orpheum (DGM DGMSP2) 2015
・EP
Vroom (DGM DGM0004) 1994
Level Five (DGM DGM0106) 2001
Happy With What You Have To Be Happy With (Sanctuary SANEP123) 2002
・編集盤/ボックスセットなど
Young Person’s Guide To King Crimson (Island ISLD7) 1976/3
The Essential King Crimson :Frame By Frame (EG KC BOX1) 1991 ※4枚組
The Great Deceiver :Live 1973 -1974 (Disipline KC DIS1) 1992/10 ※4枚組
・その他主なライブ音源
Epitaph (DGM DGM9607) 1997 ※69年ライブ
The Night Watch (DGM DGM97072) 1997 ※73年ライブ
Absent Lovers: Live In Montreal (DGM DGM9804) 1998/6 ※84年ライブ
Ladies Of The Road (DGM) 2002 ※71/72年ライブ
・Collectors Club
Live At The Marquee 1969 (DGM CLUB1) 1998
Live At Jacksonville 1972 (DGM CLUB2) 1998
The Beat Club, Bremen 1972 (DGM CLUB3) 1999
Live At Cap D’Agde 1982 (DGM CLUB4) 1999
On Broadway 1995 (DGM CLUB5/6) 1999
Live In San Francisco 1998 – The Roar Of P4 (DGM CLUB7) 1999
The Vroom Sessions 1994 (DGM CLUB8) 2000
Live At Summit Studios 1972 (DGM CLUB9) 2000
Live In Central Park, NYC 1974 (DGM CLUB10) 2000
Discipline – Live At Moles Club, Bath 1981 (DGM CLUB11) 2000
Live In Hyde Park 1969 (DGM CLUB12) 2000
Nashville Rehearsals 1997 (DGM CLUB13) 2000
Live At Plymouth 1971 (DGM CLUB14) 2001
Live In Mainz 1974 (DGM CLUB15) 2001
Live In Berkeley, CA 1982 (DGM CLUB16) 2001
Live In Northampton, MA 1998 (DGM CLUB17) 2001
Live In Detroit, MI 1971 (DGM CLUB18) 2001
Live In Nashville, TN 2001 (DGM CLUB19) 2002
Live At The Zoom Club 1972 (DGM CLUB20) 2002
The Champaign – Urbana Sessions 1983 (DGM CLUB21) 2002
Jazz Cafe Suite 1997 (DGM CLUB22) 2003 ※ProjeKct One
Live In Orlando, FL 1972 (DGM CLUB23) 2003
Live In Guildford 1972 (DGM CLUB24) 2003
Live At Fillmore East 1969 (DGM CLUB25) 2004
Live In Philadelphia PA 1982 (DGM CLUB26) 2004
Live In Austin TX 1999 (DGM CLUB27) 2004 ※ProjeKct Three
Live In Warsaw June 11. 2000 (DGM CLUB28) 2005
Live In Heidelberg 1974 (DGM CLUB29) 2005
Live At Brighton Dome 1971 (DGM CLUB30) 2005
Live At The Wiltern 1995 (DGM CLUB31) 2006
Live In Munich 1982 (DGM CLUB32) 2006
Live In Chicago IL 1998 (DGM CLUB33) 2006 ※ProjeKct Three
Live In Alexandria VA 2003 (DGM CLUB34) 2007 ※ProjeKct Three
Live In Denver CO 1972 (DGM CLUB35) 2007
Live In Kassel Germany 1974 (DGM CLUB36) 2007
Live At The Pier NYC 1982 (DGM CLUB37) 2008
Live In Philadelphia PA 1996 (DGM CLUB38) 2008
Live In Milan 2003 (DGM CLUB39) 2008
Live In Boston, NA 1972 (DGM CLUB40) 2009
Live In Zurich 1973 (DGM CLUB41) 2009
Live In Chicago, IL 1995 (DGM CLUB43) 2010
Live in New Haven, CT 2003 (DGM CLUB44) 2010
Live In Toronto 1974 (DGM CLUB45) 2011
Live At The Marquee 1971 (DGM CLUB46) 2012
・The Collectable King Crimson
Live In Mainz, 1974/Live In Asbury Park, 1974 (DGM DGM5001) 2006
Live In Bath, 1981/Live In Philadelphia, 1982 (DGM DGM5003) 2007
Live At The Shepherds Bush Empire, London, 1996 (DGM DGM5006) 2008/3
Live At Roma, Warsaw, Poland 2000 (DGM DGM5008) 2009/4
Live In Japan 1995-The Official Edition (DGM DGM5010) 2010
・Projekct One名義
Live At The Jazz Cafe (DGM DGM9901) 1998
・Projekct Two名義
Space Groove (DGM DGM9801) 1998
Live Groove (DGM DGM9913B) 1999
・Projekct Three名義
Masque (DGM DGM9913C) 1999
・Projekct Four名義
West Coast Love (DGM DGM9913D) 1999
・Projekct X名義
Heaven And Earth (DGM DGM0005) 2000
・Project Six名義
East Coast Live (DGMLive.com DGMLive1111) 2006/11
・Jakszyk, Fripp & Collins
A Scarcity Of Miracles (DGM DGM1101) 2011/5
<singles>
The Court Of The Crimson King Part 1/Part 2 (Island WIP6071) 1969/10
Cat Food/Groon (Island WIP6080) 1970/3
The Night Watch/The Great Deceiver (Island WIP6189) 1974/3
Epitaph/21st Century Schizoid Man (Island WIP6274) 1976/2
Matte Kudasai/Elephant Talk (EG EGO2) 1981/11
Heart Beat/Requiem (EG EGO6) 1982/5
Sleeples/Nuages (That Which Passes, Passes Like Clouds) (EG EGO15) 1984/2
【参加メンバー】
Robert Fripp: guitars (1968.12-1974.9/1981.5-1984.7/1994-)
Ian McDonald: sax/flute/keyboards/vocals (1968.12-1969.12)
Michael Giles: drums/vocals (1968.12-1970.4)
Peter Giles: bass (1968.12-1969.1/1970.1-4)
Pete Sinfield: words/synthesiser (1968.12-1971.12)
Greg Lake: vocals/bass/guitars (1969.1-1970.4)
Mel Collins: sax/flute (1970.1-1972.4/2013- )
Keith Tippett: piano (1970.1-4)
Gordon Haskell: vocals/bass (1970.4-11)
Andy McCulloch: drums (1970.8-11)
Boz Burrell: vocals/bass (1971.1-1972.4)
Ian Wallace: drums (1971.1-1972.4)
John Wetton: bass/vocals (1972.9-1974.9)
David Cross: violin/keyboards (1972.9-1974.7)
Jamie Muir: percussion (1972.9-1973.2)
Bill Bruford: drums (1972.9-1974.9/1981.5-1984.7/1994-1997)
【メンバー変遷】
#1 (1968.12-1969.12)
Robert Fripp:g
Ian McDonald:sax/key/vo
Michael Giles:ds/vo
Pete Sinfield:words
Greg Lake:vo/b (1969.1-)
Peter Giles:b (1968.11-1969.1)
グループの母体となったのはGiles兄弟とFrippによるGiles, Giles & Frippというグループ。このトリオにInfinityというグループで活動していたマルチ奏者のIan McDonaldと当初はローディーだった作詞家のPete Sinfieldが加わり、1968年末にSinfieldの発案でグループ名をKing Crimsonへと改める。1969年初頭にFrippの友人のLakeがヴォーカルパートの強化で加入するが、同時期にPeterが脱退したため、Lakeがベースを兼任、オリジナル・ラインナップが揃う。歴史的名盤となるデビュー・アルバムを制作するが、直後の全米ツアー中に早くもバンドは分裂。方向性の違いからサウンドの中軸を担ったMcDonaldとGilesが脱退を表明、さらにはLakeもツアー中に意気投合したKeith Emersonと新バンド結成に動く。
#2 (1970.1-4)
Robert Fripp:g
Pete Sinfield:words
Greg Lake:vo
Michael Giles:ds
Peter Giles:b
Keith Tippett:p
Mel Collins:sax/fl
Gordon Haskell:vo
Islandレーベルとの契約で次作のアルバム制作を迫られていたこともあり、Frippはすでに離脱を表明していたMichael GilesとLake、さらにPeter Gilesを呼び戻し協力を依頼、新たにレコーディングを開始して2ndアルバム「In The Wake Of Poseidon」を完成させる。録音にはその後のFrippの音楽性に大きな影響を与えたKeith Tippettや元Circusのサックス奏者Mel Collins、Frippの友人で元Fleur De Lys、ソロとしても活動していたGordon Haskellが参加した。CollinsとHaskellはそのまま正式メンバーに。Giles兄弟とMcDonaldはこの後、McDonald & Gilesを結成してアルバム1枚を制作。LakeはEmerson, Lake & Palmerを結成した。
#3 (1970.8-11)
Robert Fripp:g
Pete Sinfield:words
Mel Collins:sax/fl
Gordon Haskell:vo/b
Andy McCulloch:ds
ドラマーには前作で合流が予定されていながらスケジュールの都合がつかなかったAndy McCullochが加入。McCullochは以前Lakeも在籍していたShy Limbsというグループで活動していた。アルバム「Lizard」を制作。前作でも存在感を示していたKeith Tippettが自身のグループKeith Tippett Groupの精鋭を引き連れてゲスト参加した。本作はYesのヴォーカリストJon Andersonのゲスト参加でも有名。本作のリリースを前にHaskell、McCullochが相次いで脱退したため、ツアーは行われなかった。Haskellはソロに転じ、McCullochはKingdom Come、次いでFieldsで活動。
#4 (1971.1-12)
Robert Fripp:g
Pete Sinfield:words
Mel Collins:sax/fl
Boz Burrell:vo/b
Ian Wallace:ds
新メンバーのオーディションを行い、シンガーで応募してきた元The WarriorsなどのIan Wallaceをドラマーで獲得。シンガーにはソロでも活動歴を持つBoz Burrell、ベースにSteeleye Spanでの活動がよく知られるRick Kempを採用。しかし、Kempが最初のリハーサルのみで離脱したため、Frippの指導でBozがベースを兼任することに。同メンバーで再びTippettらをゲストにアルバム「Islands」を録音。同作のリリースと同時期にSinfieldが解雇されている。
#5 (1971.12-1972.4)
Robert Fripp:g
Mel Collins:sax/fl
Boz Burrell:vo/b
Ian Wallace:ds
1972年２～４月にかけて同ラインナップで全米ツアーを敢行。この時の音源がライブ作「Earthbound」としてリリースされた。しかし、Frippと他メンバー3人の関係性悪化からFrippは同年春バンドの解散を宣言する。Collinsら3人はそのままAlexis Kornerと合流してSnapeとして活動。
#6 (1972.9-1973.2)
Robert Fripp:g
John Wetton:b/vo
David Cross:vln/key
Jamie Muir:perc
Bill Bruford:ds
解散を宣言したFrippだが、ほどなくして新たなバンド編成を構想。YesのドラマーBill Bruford、FamilyのJohn Wettonに声をかけ、新生Crimsonの骨格が完成。オーディションで当時無名の存在だったヴァイオリン奏者のDavid Crossをスカウト、さらにジャズ・インプロビゼーションの分野で活動していた前衛パーカッション奏者Jamie Muirに参加を要請。1972年秋にバンドを再始動させる。名作アルバム「Larks’ Tongues In Aspic」を制作。Muirの過激なステージ・パフォーマンスが話題となるが、仏教に傾倒して本作レコーディング終了後にバンドを離脱した。
#7 (1973.2-1974.7)
Robert Fripp:g
John Wetton:b/vo
David Cross:vln/key
Bill Bruford:ds
Muirの離脱で4人編成で活動を継続。スタジオとライブレコーディングの混合アルバム「Starless & Bible Black」を制作する。このラインナップによる圧倒的なライブパフォーマンスは定評。しかし、あまりに緊迫感の高いステージの連続にストレスなどからCrossが疲弊して離脱。バンド内の人間関係も悪化し解散目前に追い込まれる。Cross離脱直前の米国アズベリーパークでの公演がバンド解散後の1975年にライブ・アルバム「USA」としてリリースされるが、「21st Century Schizoid Man」など収録曲３曲でEddie Jobsonのヴァイオリンがオーバーダビングされている。
#8 (1974.7-9)
Robert Fripp:g
John Wetton:b/vo
Bill Bruford:ds
３人で最終作「Red」を制作。Cross在籍時の即興ライブ1曲を収録。レコーディングはIan McDonaldやMel Collinsら過去の在籍メンバーがゲスト参加して短期間で終了。アルバムリリース前の9月にFrippはバンドの解散を表明した。この後、FrippはBrian Enoとのプロジェクトへ、WettonはRoxy Musicで活動。BrufordはGongを経てRoy Harper & Triggerで活動。WettonとBrufordは1977年にEddie Jobsonらを加えてUKを結成した。本作にゲスト参加したオリジナル・メンバーのMcDonaldはこの後、英米混血のForeignerの結成に参加して成功を収める。
#10 (1981.5-1984.7)
Robert Frpp:g
Adrian Brew:vo/g
Tony Levin:b
Bill Bruford:ds
Crimson解散後、Frippは主にソロやプロジェクト活動を行っていたが、再びグループとしての活動を模索。Brufordと再合流し、2人のアメリカ人技巧派ミュージシャンを加えた編成で活動をスタートさせる。当初はDisciplineというバンド名を名乗ったが、まもなく商業面も考慮してKing Crimsonを名乗り、再結成される形となった。メンバーチェンジすることなく、当初のバンド名「Discipline」など3枚のアルバムをリリース。1984年夏のツアーを最後に再び活動を停止した。
#11 (1994.4-1997)
Robert Frpp:g
Adrian Brew:vo/g
Tony Levin:b
Bill Bruford:ds
Trey Gunn:g
Pat Mastelotto:ds
Frippは1990年代初頭からCrimsonの再結成を宣言していたが、メンバー選考や各種プロジェクトなどとの絡みで大幅に遅れ、再々結成が実現したのは1994年春となった。メンバーは1980年代の4人に加えて、Fripp主宰のギタークラフト出身の名手Trey Gunと元Mr. MisterのドラマーPat Mastelottoの6人編成。新加入の2人はFrippのプロジェクト・デュオSylvian & Frippのバックを務めていた。この通称「ダブルトリオ」の編成でアルバム「THRAK」やミニアルバム「Vroom」などを制作。1996年まで活動を継続するが、バンドの内部分裂などから中断。1997年からは各選抜メンバーによる各Projekct名義のやや変則的な活動に入った。
#12 (1999-2003)
Robert Frpp:g
Adrian Brew:vo/g
Trey Gunn:g
Pat Mastelotto:ds
自身のグループEarthworksを率いていたBruford、スケジュール調整がつかなかったLevinが不参加となり、4人編成でアルバム「The ConstruKction Of Light」「The Power To Believe」を制作。2003年夏ツアー終了後にGunnが脱退。早い段階でLevinの復帰がアナウンスされるが、ProjeKctなどでの活動以外は本家Crimsonとしての目立った活動はなく再び活動中断期間に入る。
#13 (2007-2009)
Robert Frpp:g
Adrian Brew:vo/g
Tony Levin:b/vo
Pat Mastelotto:ds
Gavin Harrison:ds
イギリスのプログレッシヴ・グループPorcupine TreeのドラマーGavin Harrisonを新メンバーに迎えてライブ活動を再開。活動は短期間で終了。
#14 (2013- )
Robert Frpp:g
Mel Collins:sax
Tony Levin:b/vo
Pat Mastelotto:ds
Gavin Harrison:ds
Jakko Jakszyk:g
Bill Rieflin:ds
3人目のドラマーとしてFripp主宰のギタークラフト出身のBill Rieflinが加入。さらにMichael Gilesの娘と結婚し、スピンオフ・グループ21st Century Schizoid Bandにも在籍、Harrisonともつながりの深いJakkoが”本家”加入を果たす。また、Mel Collinsが40年ぶりに復帰を果たした。2014年から米国ツアーを行う。