元々はColumbia Broadcasting System（コロムビア放送）という米国の放送局で、1938年に親会社だったColumbiaレコードを買収して誕生。中核のColumbiaレーベルのほか、1953年には同社関連の代表的なレーベルの１つEpicを設立している。英国ではブリティッシュ・ブルース・レーベルのBlue Horizon、DJのJohn Peelが設立したDandelionの初期ディストリビュートを行っている。
【関連・傘下レーベル】
- CBS
- Epic
- Birth
- Neighbor Hood
- Direction
- Aurora
- Dolphin
- The Rolling Stones （後期）
【ディストリビュート・レーベル】
- Reflection （前期）
- Blue Horizon （前期）
- Dandelion （前期）
- Jet （後期）