Steamhammer

Steamhammer 活動期間1967-1973
 イングランド南部サセックス州ワージング出身のブルース・ロック・バンド。単なるブルースの枠にとどまらずハード・ロック、プログレッシヴ・ロックに通じる音楽性を披露、欧州で高い人気を誇った。

 1967年にワージングで結成。翌68年にベースのSteve DavyとギターのChris Aylmer以外のメンバーが代わり、ヴォーカルのKieran Whiteらが加入しロンドン進出を果たす。まもなくAylmerが離脱し、早くもオリジナル・メンバーはDavyのみとなる。Aylmerは後年、Samsonで成功。

 春にはこの後バンドのけん引役となるギターのMartin PughとドラマーのMichael Rushtonが加わり、Freddie Kingのバックなどを務めながら腕を磨く。同年末にはセカンド・ギタリストとしてMartin Quittentonが加入し5人編成へと拡大。同期にCBSとの契約を得て1969年、アルバム「Steamhammer」でデビューを果たす。デビュー・シングルとなった「Junior’s Wailing」は、後にStatus Quoがカバーしたことでも有名。

 1st録音後の69年初めにドラマーのRushtonが脱退。代わって元Jeff Beck Groupの名手Mick Wallerが加わるが、6月にはQuittenton、Wallerが脱退してRod Stewartに合流。サックス、フルート奏者のSteve Jolliffe、ドラマーに元MethuselahのMick Bradleyが加入して2ndアルバム「MK II」を録音。Jolliffeの加入により本作は、ブルースだけにとどまらないジャズやハード・ロック的なアプローチに挑んだ実験色の強い内容となった。Jolliffeは本作のみで脱退。

Speech 4人編成となって70年には3rdアルバム「Mountains」をリリース。トルーキン作の「指輪物語」をモチーフとした壮大なハード・ブルース・ロックのコンセプト作として高い完成度を示したが、特に人気の高かったドイツなどを除いてセールス的には不振となった。71年春には唯一のオリジナル・メンバーだったDavyが脱退し、Colosseumなどを経たLouis Cennamoが加入。さらに同年秋にはWhiteもソロ活動に移り離脱する。

 トリオ体制となってグループ存続に黄信号が灯るも、ゲストにFuzzy DuckGarth Watt-Royを迎えて4作目「Speech」の制作を開始。1972年初頭にドイツのみでリリースするが、完成目前の同年2月にBradleyが白血病のために25歳の若さで他界。Bradleyに捧げられた同アルバムはハード・プログレッシヴの佳作となったが、実験色の強い内容からセールスは不調に終わる。

 72年はヴォーカル兼ギターに米国人のBruce Payne、ドラマーにJohn Lingwoodを加えて主にカレッジ・サーキットで活動。Payneの脱退後も73年半ばまで活動を継続。同年夏には再びQuittentonを加えてグループ名をAxisと名乗り活動したが、短命に終わった。PughとCennamoは74年に渡米。元The YardbirdsRenaissanceのシンガーKeith Relfと合流して新たにArmageddonを結成する。

<albums>
Steamhammer (CBS 63611) 1969/3
Steamhammer MK II (CBS 63694) 1969/11
Mountains (B&C CAS1024) 1970/11
Speech (Brain 1009) 1972/2 ※Germany

<singles>
Junior’s Wailing/Windmill (CBS 4141) 1969/4
Autumn Song/Blues For Passing People (CBS 4496) 1969/9
Junior’s Wailing/You’ll Never Know (Reflection HRS9) 1971

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【参加メンバー】
Chris Slade : vocals/harmonica (1967-1968)
Chris Aylmer : guitars (1967-1968)
Steve Davy : bass/vocals (1967-1971.3)
Andrew Fizackesly : organ (1967-1968)
Des Miles : drums (1967-1968)
Kieran White : vocals/harmonica/guitars (1968-1971.9)
Ken Druro : drums (1968)
Martin Pugh : guitars (1968-1973)
Michael Rushton : drums (1968-1969.early)
Martin Quittenton : guitars (1968.late-1969.6)
Micky Waller : drums (1969.2-6)
Steve Jolliffe : flute/sax/vocals (1969.6-12)
Mick Bradley : drums (1969.6-1972.2)
Louis Cennamo : bass (1971.3-1973)
Garth Watt-Roy : vocals (1971.9-1972.2) ※guest
Bruce Payne : guitars/vocals (1972.2-late)
John Lingwood : drums (1972.2-1973)

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【メンバー変遷】
#1(1967-1968)
Chris Slade:vo/harp
Chris Aylmer:g
Steve Davy:b/vo
Andrew Fizackesly:org
Des Miles:ds
※Jeff Daly:sax → session

#2 (1968)
Steve Davy:b/vo
Chris Aylmer:g → Samson
Kieran White:vo/harp
Ken Druro:ds

#3 (1968.spring-autumn)
Steve Davy:b/vo
Kieran White:vo/harp
Martin Pugh:g
Michael Rushton:ds

#4 (1968.late-1969.early) 1st album & 1st single
Steve Davy:b/vo
Kieran White:vo/harp
Martin Pugh:g
Michael Rushton:ds
Martin Quittenton:g

#5 (1969.2-6)
Steve Davy:b/vo
Kieran White:vo/harp
Martin Pugh:g
Martin Quittenton:g → Rod StewartAxis
Micky Waller:ds (ex- Jeff Beck Group) → Rod Stewart、Silver Metre

#6 (1969.6-12) 2nd album & 2nd single
Steve Davy:b/vo
Kieran White:vo/harp/g
Martin Pugh:g
Steve Jolliffe:fl/sax/vo → Tangerine Dream、solo
Mick Bradley:ds

#7 (1969.12-1971.3) 3rd album
Steve Davy:b/vo
Kieran White:vo/harp/g
Martin Pugh:g
Mick Bradley:ds

#8 (1971.3-9)
Kieran White:vo/harp/g → solo
Martin Pugh:g
Mick Bradley:ds
Louis Cennamo:b (ex-ColosseumBogomas)

#9 (1971.9-1972.2) 4th album
Martin Pugh:g
Mick Bradley:ds
Louis Cennamo:b
※Garth Watt-Roy:vo (Fuzzy Duck) → Marmalade

#10 (1972.2-late)
Martin Pugh:g
Louis Cennamo:b
Bruce Payne:g/vo (ex-Gideon & Power)
John Lingwood:ds

#11 (1972.late-1973.summer)
Martin Pugh:g → Axis、Armageddon
Louis Cennamo:b → Axis、Armageddon
John Lingwood:ds → Manfred Mann’s Earth BandRoger Chapman & The Shortlist